人们在发展过程中发现氧化锌对许多 剂都有增强 的作用，并逐步认识了氧化锌的作用机理和方式。在硫化过程中，氧化锌与 剂、硫黄、硬脂酸、橡胶大分子链以及相应的中间产物都能发生反应，说明氧化锌所具有的活化 作用复杂。但大量的试验结果表明，氧化锌作为硫化活性剂，主要是对硫化过程中化学交联键的形成速度、交联键类型和数量产生重要的影响，从而提高硫化胶的交联程度。

在橡胶配合体系中，配合剂能溶解于胶料中，只是各配合剂的溶解度不同。随着温度和配合剂用量的变化，部分配合剂会出现结晶或喷出现象。无机配合剂一般以分散的状态存在于胶料中。因此可以认为，在硫化过程中氧化锌作为活性剂与 剂、硬脂酸、硫黄等的反应发生在氧化锌粒子的表面。由于氧化锌对电子的亲合能大，吸附 剂的，在硬脂酸的作用下生成可溶于胶料的 剂锌盐，从而提高其溶解度，并与胺或脂肪酸形成一种锌的络合物，使 剂活泼。硫黄加入络合物中，通过诱导活化作用形成的硫化剂。在此过程中氧化锌粒子表面不断地发生反应，粒径不断减小，并消耗氧化锌直到胶料充分硫化。

可以认为，传统用量5份是基于某一特定的氧化锌粒径而使硫化充分活化的用量。随着氧化锌粒径的变化，其比表面积和结构性决定着对硫化的活化作用。